今日の午後２時４５分ごろ、私は車で茨城県の古河市を走っていた。信号待ちをしていると、突然車が揺れだした。聞いていた文化放送のラジオで「今地震がありました」というコメントがあった。
すると、激しく車が異常な揺れ方をし、周りの電柱が大きく揺れている。これは尋常な揺れではなかった。急いで家内の携帯に電話すると、電話口から「キャー」という声がする。ちょうど５分ほど先にある友人宅に娘と遊びに行っていたのだ。幸い、私の車の周りは無事であり、塀などは倒れていない。ただ、ほとんどの家や事務所から人が飛び出しているのが見える。
とにかく、家族の安否を確かめることが重要だ。しかし、携帯はすでに不通である。カーナビにあるワンセグテレビを見ながら友人宅へ向かう。ラジオからも緊迫したアナウンサーの声が聞こえる。これは、宮城沖の大地震と直感した。沿岸部には津波もまもなくやってくるだろう。古河は内陸なので、津波の心配はない。
そして、友人宅に着くと、友人も家族は無事だった。怪我もないが、何か物が落ちたようだ。見ると、神社の札が床に散らばっている。友人の長女は、ちょうど幼稚園からの帰宅時間。バスを迎えに行く。幸い、その子も無事に帰ってきている。その後、古河駅近くの医院で待っている両親を迎えに行かなければならない。ただ、携帯は不通である。
その後、両親を病院でピックアップする。その院長は悠長に診察を続けていたが、私は両親を急かして帰宅した。自宅の様子が心配だったからだ。
帰ってみると、一階の置時計が落下してガラスが散乱していた。二階は写真たてが倒れているが、大きな被害はない。三階の本棚は曲がっていたが、総合的に見て大きな被害はなかった。古河の震度は６位だったのだろうか。帰り道では古い家の一部が倒れたり、塀が倒れているのが見えた。
その後は、テレビの報道がすべてである。大きな津波が沿岸を襲っていた。
大きな余震はまだ続いている。家が何か車の中のように揺れているのだ。
どうぞ、日本のためにお祈りください。
